「阿茹，我以后會對你好的。」

我不知道孟鶴之受了什麼刺激，也直白地問出來了。

「您現在的做法，和之前的，為什麼差距會那麼大？」

明明從前還是恨不得打死我的樣子，現在卻給錢給股份：「我有點惶恐，孟先生。」

孟鶴之臉上的笑意淡了些。

他抬手摸著我的臉頰。

「你是第一個讓我有欲望的女人，這就夠了。

「我需要一個繼承人，但我不愿委屈自己和生理性排斥的女人發生關系，阿茹，你明白嗎？」

——所以這才是根本原因。

孟鶴之需要一個孩子，所以迫切要抓住能讓他產生生理欲望的我。

至于為什麼我會讓他產生生理欲望，被他歸結為「喜歡」。

我點了點頭：「我明白了，孟先生。」

「我從前對你的態度不好，但阿茹，你要知道，我爸對我媽就是這個態度，這算遺傳，我也沒辦法。」

他摸了摸我的腦袋：「你放心，我會努力克制的，你也不要太惹我生氣。」

我咬著嘴唇，默默點頭。

孟鶴之去洗澡了。

我坐在書房木椅上，看著桌面上命名為的文件，手心隱隱冒汗。

文件加了密，孟鶴之不怕我看。

可他不知道，跟在他身邊的這麼些年，周笙早就弄清楚了他設密碼的習慣。

英文字母排序正過來一遍，再反過來一遍。

我小心翼翼地敲下——

文件被打開。

我細心翻著，用手機，一張張拍給江渝。

最后來不及，干脆錄成視頻。

心臟怦怦跳著，指尖忍不住顫抖，鼠標都快摁不住。

浴室水聲結束，我關掉文件，刪掉和江渝的聊天記錄，捂住胸口，小口小口喘氣。

我跌跌撞撞跑去了樓下。

那里，周笙正捧著一杯牛奶，皺著眉頭看我：

「臉白得跟鬼一樣，大半夜出來嚇人。」

我沖她指了指手機，微微點頭示意。

周笙的眼睛一下子亮起來。

有了證據，江渝就可以報警。

我甚至可以隱約聽到警笛的轟鳴。

直到這一刻，我才意識到一個問題。

孟鶴之手里，有沒有武器

我感受到了腰腹上頂住的冰涼——

槍！

非法持槍加人口拐賣：「孟鶴之，你不要命了嗎？」

他像是剛洗完澡，身上散著沐浴露的清香，騰騰冒著熱氣。

「我剛剛去看了文件打開記錄，周茹，你本來就沒給我留活路，不是嗎？」

孟鶴之一臉陰沉，抬手扇了我一巴掌，帶著水汽的拖鞋踩在我的小腹，神色猙獰地怒吼：

「果然還是白眼狼，養不熟，我都對你那麼好了，一半的股份，你居然還出賣我！

「混蛋！」

他順手抄起一旁的花瓶，用力砸在我頭上。

碎片四碎。

我的臉，我的眼睛，我的鼻尖，我的脖頸似乎都浸滿了血。

意識漸漸消散。

我好像能感受到孟鶴之踹在我身上的痛，和眼前，他獰笑著，沖我舉起的槍口。

砰——

我沒了意識。

我沒死。

周笙撲過來，替我擋了那一槍。

江渝帶著警察沖進來的時候，看到血肉模糊的我，和趴在我身上，呼吸微弱的周笙。

她說：「我沒有學歷，沒有文憑，孟鶴之死了，我就什麼都沒了，我已經沒有未來。

「但阿茹不一樣，你有學歷，愛你的人，有喜歡你的朋友。

「阿茹，你一定要、要帶著我和皎皎的命，好好活下去。」

江渝告訴我的時候，并沒有刻意模仿周笙的語氣。

我卻無端能想象到她的哀婉。

福利院里，周笙是最大的女孩。

我被父母遺棄，穿著單衣走在冰天雪地里，凍得臉都在發紫。

周笙把我帶回了福利院。

任由院長看牲口一樣打量著我，最后吐出一句：

「看著家境還不錯，以后說不定會來找，先養著吧。」

周笙松了口氣。

她喂了我一塊饅頭，問我：「你叫什麼？」

我搖頭，怯生生地說：「爸媽都叫我賠錢貨。」

周笙臉上的笑僵住了。

半晌，她嘆了口氣，摸摸我的臉。

「那你跟我姓吧，我姓周，你就叫周茹好不好，草字頭的茹」

眼淚嘩啦啦地流出來，怎麼都忍不住，像決堤的洪水，暈滿臉頰。

江渝猶豫片刻，上前把肩膀朝向我，干巴巴地安慰：

「你身上也受了傷，別太難過。」

我不知道那日自己哭了多久，只知道恍惚間抬頭，天色已經黑沉沉的，不見一絲亮光。

江渝小聲告訴我：「皎皎和周笙的葬禮，我哥打算一起辦了，你要去看看嗎？」

我毫不猶豫地點頭。

江家人很多。

相愛的父母，三個帥氣體貼的哥哥，還有一眾關心她，照顧她的親戚朋友。

我看著他們，低聲喃喃。

「如果皎皎沒有被拐賣，不知道會過得有多好，如果她熬到你們找到她」

「阿茹。」

江渝打斷我的話：「這不是你的錯。」

他表情沉了些。

「當初孟鶴之發現皎皎的身份，知道江家決不會善罷甘休，他就絕對不可能讓我們找到她。」

不是我的錯，可心里卻不能不怨。

我苦笑了聲。

穿過人群，對著滿頭白發，哭得難以自抑的江家父母，跪下磕了三個頭。

「叔叔阿姨，是我對不起皎皎，我給你們道歉。

」

江母避過了頭。

江父帶著幾分理智，讓一旁的江渝把我扶起來。

「周小姐，這件事也不是你的錯，無須自責。