這次衛洵倒沒扭捏，很快就送來了。

只遞給我的時候，手有些發抖。

我看著上面的簽章，心滿意足地壓在枕下。

又沉沉睡去。

再次醒來，母親欣喜地說衛洵打聽到什麼治滇蛇之毒的偏方，與謝允快馬加鞭趕去了。

第三次醒來，我的意識明顯清晰了許多。

想到還有一件事。

我同母親說：

「阿娘，死后我不入謝家祖墳。」

母親愣住：「為……為何？」

「不入祖墳你……」

「不，不說這麼不吉利的話。」

「你乖乖再睡一覺，等……等允兒回來便好了。」

我精神還挺好，安靜地望著母親：

「阿娘，你知道我的滇蛇之毒，何處來的嗎？」

母親再次愣住。

我望著她笑：

「七歲那年，凜城，有一貴婦不慎被滇蛇咬傷。」

「傷及大腿。」

我掃一眼母親的右腿：

「部位敏感，臨時找不到女醫，便花重金，去貧民窟找不要命的女童。」

「三十兩。」

「養父母為了三十兩將我送過去。」

我輕輕指著母親腰間的玉佩：

「阿娘，見你第一面，我就認出你了。」

22

不得不說，人與人之間的緣分很奇妙。

母親不偏不倚，正好在凜城中毒。

我不偏不倚，正好替她解了毒。

我還記得那是個炎熱的夏日。

我第一次坐上那樣華貴的馬車，第一次見到那麼雍容的婦人。

我不敢抬頭多看一眼，只盯著她腰間的玉佩。

真好看啊。

和她的人一樣。

我一下一下地，用嘴替她將毒素吸出來。

所有人都知道，我會死。

我不知道。

回去的路上，養父母用一文錢，給我買了串冰糖葫蘆。

我歡喜極了。

甜滋滋地告訴他們，今日見到的婦人如何美貌，如何高貴。

后來再見，更覺是冥冥之中的恩賜。

我居然救了自己的親生母親！

而且，那麼簡單的攻略任務，我一定能完成的！

母親驚詫地望著我，臉上一陣紅一陣白。

一時竟沒能發出半點聲音。

「嫁妝我早已退回丞相府。」

我從枕下拿出一疊銀票：

「這是我這些年的積蓄。」

「阿娘，生恩，養恩，我都還清了。」

母親猝然一聲大叫，抱著我崩潰慟哭。

23

我不記得最后到底是哪日死去的了。

身子越來越輕，清醒的時辰越來越短。

每次清醒的時候，都聽到母親在低泣：

「棠棠，棠棠再堅持堅持。」

「允兒和衛洵就在回來的路上了。」

可我一點都不想見到他們呢。

我沉浸在悠長又虛無的夢里。

這輩子像走馬觀花一般悠悠從眼前走過。

最后，大抵是死在最幸福的時刻。

母親找到我，抱著我大哭：

「我的兒啊！為娘找你好久！」

然后帶著我上馬車。

帶著我換衣裳，買首飾，點胭脂。

告訴我我的父親如何文韜武略，我的阿兄如何玉樹臨風。

我暈乎乎地跟著她回京，歇息時偷偷溜進一家小店。

掏光身上所有的銀錢，為父親和阿兄買了見面禮。

馬車轱轆轱轆地往前行。

一直到夜晚。

我的手心都是汗，一顆心噗通地都要跳出來。

遠遠瞧見「丞相府」的匾額，和匾額上方錚亮的星。

我以為，我就要回家了。

番外

1

我死后竟然沒有馬上消散。

也不知是不是讓母親將我的骨灰揚了的緣故。

變成孤魂野鬼，在京中飄蕩了好久。

我死后的第一個月，謝家和衛家就鬧翻了。

衛洵與其父親一道，屢屢找謝家麻煩。

父親不堪其擾，卻不得不見招拆招。

母親還在家中與他吵架。

指責他明知謝茵未死，卻半點風聲不曾透露。

我死后第二個月，謝茵跪在丞相府大門前。

沒有人理她。

往日最是心疼她的母親，讓人備了一盆涼水，將她從頭淋到腳。

然后趕走了。

沒多久，母親讓謝允陪她南下。

她似乎憋著一股子氣沒地方使。

先去找謝茵的生母，當年那位乳母。

可她早已重病過世。

接著又去找我的養父母。

「允兒，他們虐待她！」

「他們虐待我的棠棠！我得去替她出氣！」

養父母還當她同上次一樣，是送銀子來的。

盛情款待。

不想歡欣不到一刻，被送進了大獄。

慣來溫柔的母親，居然也能使出讓人在獄中不斷哭嚷求饒的手段來。

回去之后，父親卻也下獄了。

謝允去找衛洵：

「你何必如此不留余地？！」

衛洵冷笑：

「你們誆騙我娶謝茵時，何嘗給我留過余地？」

謝允大怒：「你若不想娶，誰能逼你娶？！」

「別忘了當初是誰，為了與她廝混，連棠棠的脈都不曾好生切過！」

「但凡你早一些，你早一些探出她中了蛇毒……」

衛洵的臉色瞬間枯敗。

他們找到的偏方，是有用的。

可惜，太晚了。

趕回時，我都只剩一壇子灰了。

衛洵開始酗酒。

日日酗酒。

那書房里一柜子謝茵的畫像，變成我的。

嘴里的「茵茵」，變成「棠棠」。

我懂的。

有些人，天性犯賤。

得不到的，才是最好的。

2

父親被革了官，準備告老還鄉。

母親生病了。

夜夜夢魘，說我在地底下過得不好。

我過得挺好的。

比活著的時候開心。

只這次沒人再替她跪佛堂，念經書了。

父親沒辦法，讓謝允跪。

七個日夜，一刻不停。

第三日時，我發現母親是裝的。

母親好像發現了新的樂趣。