「直到圣上一道諭旨，降了淑妃的位分，眾人才醒悟，但已經遲了，他和三皇子聯手，不動聲色地將五皇子身邊的權臣瓦解得四分五裂，第一個動刀的就是何家。

「如今五皇子也已經是孤注一擲了，此次若是敗了，便再也沒機會了。」

我不解，什麼叫此次若是敗了，便再也沒機會了？

張漾笑了：「你以為沈嘉元真的喜歡你，他那樣性子的人，除了年少時真心愛過一個秦三小姐，誰還能入了他的眼？

「換妾這種事，沈侯爺是不屑做的，但是他看到了你九姐何臻之后，二話不說就同意了。

「李安之所以在祁莊所買你九姐，是因為你九姐姐像極了秦三小姐，他知道買回去之后，沈嘉元一定喜歡。

「但你九姐不愿，一頭撞向柱子，于是李安買了你回去。

「最像秦三小姐的人是你九姐，而你，三分相像，自然也是能博沈嘉元喜歡的。」

如醍醐灌頂，我驚了。

他初次與我歡好時，我為了討好他，嚶嚀一聲，他捂上了我的嘴。

是因為身下女子與他所愛之人有些相像，聲音卻不是他喜歡的嗎？

張漾一直往我心口插刀子，他又說：「沈侯爺那種人，你喜歡他什麼，他把你推出來擋刀子你看不出來嗎？

「他夫人秦氏是太后的親侄女，就算做出天大的錯，沈家也不能休了她，你為他生孩子，知道后果是什麼嗎？他根本不會保你的。

「你隨他去西田營，他故意表現得很寵你，讓那幫人以為他是貪戀美色，后來投其所好送美女尋歡，結果都是自投羅網的魚，被他全給端了。

「琛琛，別想著他了，他那樣的人不會有真心的。」

是的，不能想了，不該想了，于是我幽幽地嘆息一聲：「翰林大人說了那麼多，您站的是誰的隊呢？」

張漾笑了，將額頭抵在我額上：「琛琛，我誰也不站，我只是個翰林學士，只不過是將家財散盡，跟曹大人做了筆交易而已。

「你九姐是去刺殺沈嘉元的，她被五皇子利用，想要為何家報仇，并且天真地以為殺了沈嘉元，五皇子還會要她，納她為妾。

「她與秦三長得那麼像，在沈嘉元的床上刺殺他，該是易如反掌吧。」

我閉上了眼睛，再次睜開，平靜如水：「翰林大人，與我無關了，沈嘉元是生是死，是他自己的造化了，我與他隔著血海深仇，從今以后再無瓜葛。」

張漾愛憐地摸了下我的頭發：「琛琛，我知道一時讓你接受這些很難，內閣已經同意了我的授職，過幾日我們出發江洲，離開這里，一切都會好起來的。」

七月，翰林舉家遷移，離開了京城。

所謂的「舉家」，實際也就我和張漾還有苓苓而已。

張漾任職知府，江洲臨海，是個風景秀麗的好地方。

但到了九月，皇帝駕崩，天下混亂，人心惶惶。

皇城紛爭，亂了那麼兩個月，連江洲也跟著亂了。

聽說沈嘉元死了，五皇子調動全城三大營的兵馬，入宮登基，卻不料關鍵時刻，一直支持他的韓王和齊王也反了。

宮內對峙數日，殺得血流成河，爭到了最后，大殿之上，利箭簇簇，本應遠在邊疆的戚家軍圍住了他們。

戚將軍身后，是一身紫袍、面色清冷的沈侯爺。

沈侯爺負手而立，單手舉著皇帝遺詔，三皇子的皇位是正統，名正言順。

他們都敗了。

后來新帝登基，一切塵埃落定，年邁的太后也收起了利爪，搬去皇家別苑頤養天年了。

而江洲鄰海，朝堂混亂之時，上流瀛海有海盜四處登岸，一路屠殺，兇殘至極。

張漾身為江洲知府，外出巡查抗擊海寇，去的都是最危險的地方，很久都不曾回來了。

苓苓很害怕，抱著我問：「姐姐，相公不會有事吧？」

「不會。」

我安慰她，也安慰自己，眼眶卻有些濕潤，想起臨行之前，他望著我笑，溫聲道：「琛琛，若我能活著回來，你肯不肯給我機會重新開始？」

我那時說了什麼呢，我說：「肯的，你一定能活著回來，往后的日子還很長，我會陪你一起走下去。」

張漾眉眼溫柔，如春風拂面：「好，一言為定。」

人都是要往前走的呀。

江洲鄰海的幾個縣，百姓流離失所，孤苦無依，幾位縣丞夫人與我商議后，在城郊設了粥棚和收留所。

每天都是人滿為患，我們很忙，很累，也很充實。

我和苓苓在等張漾回來，縣丞夫人們也在等她們的丈夫，可我們都沒等到，卻先等來了海盜登岸。

附近的幾個縣莊都是被搶殺掠奪過的，連里正官員都被殺了，海盜的目標是女人。

果不其然，人群尖叫混亂，那幫歹人見男人砍，手起刀落，如砍白菜一般。

而女人則被抓住捆起來，牲口一般扔在一處。

我帶著苓苓跑，但也自知在劫難逃，拐彎處我將苓苓推開，讓她不要回頭，順著胡同一直跑，我們一起在知府衙門匯合。

苓苓那個傻孩子拼命地點頭，很聽話地往前跑。

而我卻放慢了腳步，將尾隨身后的海盜引到了另一條路。

我覺得我的性命到了盡頭了，被海盜擄走是什麼下場呢？我拔下了頭上的發簪，望著步步逼近的海盜，對準了自己的喉嚨。